В мае 1931 г. Огюст Пиккар и Пауль Кипфер совершили первый в истории полет на стратостате «FNRS-1», сумев достичь высоты 15 785 метров.
Советское руководство было заинтересовано в развитии стратосферной программы, вследствие чего в государстве началась активная разработка стратостата. В конце 1932 г. Владимир Чижевский представил детальное описание воздушного шара, способного побить рекорд Пиккара.
Военнослужащие одобрили данный проект, дав ему название – «СССР-1». В свою очередь, Георгий Прокофьев согласился руководить ходом всей программы, понимая весь риск, взятой на себя ответственности. В итоге, к осени 1933 г. все было готово для старта.
Полету «СССР-1» придавалось особое значение.Предполагалось, что экипаж достигнет рекордных показателей и тем самым за Советским Союзом окончательно будет закреплено завоевание стратосферы.
В начале 30-х годов стратосферные исследования получили поддержку со стороны военных, так как отдельные рекордные самолеты достигли верхней границы тропосферы, и замаячила идея создания стратосферных боевых самолетов, неуязвимых для зенитной артиллерии и авиации ПВО.
Запуск советского стратостата «СССР-1» состоялся в Подмосковье утром 30 сентября 1933 г. На борту аппарата находились Прокофьев вместе с Годуновым и Бирнбаумом. Вечером того же дня экипаж благополучно приземлился неподалеку от Коломенского завода (примерно в 110 км от места старта).
Специально созданная комиссия зарегистрировала новый мировой рекорд высоты – 18,5 км! Всех членов экипажа, а также организаторов полета удостоили наивысшей награды – Ордена Ленина. После такого успеха Прокофьев стал бесспорным лидером и экспертом в области воздухоплавания и руководил последующими полетами.
Накануне памятной даты в Вяземском историко-краеведческом музее состоялся музейный урок, посвящённый этому грандиозному событию, который посетили ученики 8 «А» класса 4-й средней школы.
Перед ребятами выступила Елена Григорьевна Усенко – педагог дополнительного образования МБУ ДО ДДТ в г. Вязьма. Елена Григорьевна показала замечательную презентацию и рассказала о жизни и подвиге Георгия Алексеевича Прокофьева.
Директор Вяземского историко-краеведческого музея, Галина Александровна Иванова, показала собравшимся документальный фильм «Стратонавты» из цикла «Легенды космоса», снятого телеканалом «Звезда» и провела небольшую викторину для наших юных гостей.
По итогу викторины Галина Александровна вручила ребятам памятную книгу «Первый мировой рекорд СССР», которая была написана Владимиром Александровичем Григорьевым и Виктором Николаевичем Ерошкиным - внучатыми племянниками стратонавта Георгия Алексеевича Прокофьева.
